A medição do radiocarbono permite compreender a origem do carbono presente nos materiais, sejam eles modernos ou fósseis, e por isso esta propriedade está intimamente relacionada à circularidade dos mesmos.  O desafio é conseguir medir com precisão o teor de radiocarbono, indetectável em materiais fósseis, e o teor de carbono moderno em partes por trilhão.

Este desafio foi assumido pelo Prof. Saverio Bartalini e sua equipe, no Instituto Nacional de Ótica de Florença, que completaram o desenvolvimento do espectrômetro SCAR (Saturated-Absorption Cavity Ring-Down), graças a outra invenção anterior: sistemas de controle para lasers de cascata quântica que permitem extrema fineza no controle das bandas no laser infravermelho. Após aproximadamente dois anos de pesquisas conjuntas no desenvolvimento de técnicas de análise na área de materiais, no dia 21 de novembro, o PPQ Sense (CNR-INO Spinoff / National Institute of Optics – Florence) concluiu a instalação no laboratório Ars Tinctoria em Santa Croce sull ‘Arno do primeiro espectrômetro SCAR em um laboratório italiano privado e o segundo na Europa. Esta instalação conclui o projeto de pesquisa que ambas as entidades desenvolveram para estudar o teor de carbono derivado da biomassa em couro, têxteis e materiais alternativos.

“A instalação do primeiro espectrômetro SCAR em um laboratório privado na Itália é um marco muito importante para nossa empresa e uma confirmação da confiança que temos em nosso setor“, afirma Defeo. “A espectrometria SCAR permite calcular com alta precisão tanto o teor de carbono intrínseco derivado da biomassa quanto o carbono fóssil em qualquer material orgânico. Esses valores são muito importantes não só para entender a circularidade de um material, mas também a possível contribuição em gases de efeito estufa (CO2 e NO2) em caso de incineração. Esses parâmetros são essenciais para o cálculo correto do LCA de qualquer material e permitem quantificar a economia de emissões se forem aplicadas práticas virtuosas de reutilização ou reciclagem, como compostagem, produção de fertilizantes, rações e outros subprodutos.” “O estudo do teor de carbono renovável também é fundamental em produtos químicos”, diz Defeo. “Desde o início de nosso projeto, vários fabricantes de produtos químicos, curtumes e marcas internacionais confiaram em nosso laboratório para analisar novas propostas de produtos e materiais de base biológica”.

Desde o início de suas pesquisas, Gustavo Defeo juntamente com o prof. Saverio Bartalini e sua equipe apresentaram palestras e webinars em vários eventos, como AICC Arzignano – CUOA Vicenza – Lineapelle Milano – AAQTIC Argentina – APLF Dubai – AFICTIC Lyon – Freiberger Ledertagen Chemnitz – AICC Solofra – no IULTCS Eurocongress Vicenza e, finalmente, Argencolor 2022 em San Miguel de Tucumán, Argentina.

“Os materiais de base biobased são a opção incontornável para o futuro do planeta”, conclui Defeo, “nos próximos anos serão uma condição fundamental para manter-se no mercado… O couro é naturalmente biobased: nosso setor deve se esforçar para permanecer entre os produtores de materiais mais sustentáveis ​​por meio da escolha de produtos adequados em futuros desenvolvimentos de artigos.”